Een backlink is een link op een andere website die naar jouw website verwijst. Wie wil weten wat een backlink is, wil meestal ook weten waarom zoekmachines er waarde aan hechten, welke links helpen en welke juist schade doen. In dit artikel lees je wat een backlink precies is, hoe hij er in de code uitziet, welke soorten er zijn, hoe je de kwaliteit beoordeelt en hoe je op een veilige manier aan goede backlinks komt.
Wat is een backlink precies?
Een backlink heet ook wel inkomende link of externe link naar je site. Staat er op de website van een vakblad een link naar jouw artikel, dan is dat voor jou een backlink. Voor het vakblad is het een uitgaande link. Een link tussen twee pagina's op je eigen website is geen backlink maar een interne link.
Zoekmachines gebruiken links om nieuwe pagina's te vinden en om in te schatten hoe belangrijk en betrouwbaar een pagina is. Google noemt links in de uitleg over hoe Google Zoeken werkt als een van de manieren waarop het nieuwe pagina's ontdekt. Een link van een andere site werkt daarnaast als een aanbeveling: iemand anders vond jouw pagina het noemen waard.
Een korte definitie staat in de begrippenlijst. Hier gaan we dieper in op hoe backlinks werken en hoe je ze beoordeelt.
Hoe ziet een backlink eruit?
In de code van de verwijzende pagina is een backlink een gewoon HTML-element. Een voorbeeld:
<a href="https://www.jouwdomein.nl/onderhoud-houten-vloer">houten vloer onderhouden</a>
Drie onderdelen bepalen wat de link voor jou betekent.
- De doel-URL (href): de pagina waar de link naartoe gaat. Een link naar een specifieke pagina helpt vooral die pagina.
- De ankertekst: de klikbare tekst, hier "houten vloer onderhouden". Die vertelt zoekmachines waar de pagina over gaat.
- Het rel-attribuut: een optionele toevoeging zoals
rel="nofollow"ofrel="sponsored". Die vertelt Google hoe de link bedoeld is.
Hoe werken backlinks voor SEO?
Google beoordeelt een pagina op honderden signalen. Links zijn er een van, naast de inhoud zelf, de zoekintentie en de technische staat van je site. Een backlink weegt zwaarder naarmate de verwijzende website zelf betrouwbaarder is en beter aansluit bij jouw onderwerp. Een link van een vakvereniging in jouw branche zegt meer dan tien links van willekeurige linkpagina's.
Daarom tellen niet alleen het aantal backlinks, maar vooral deze vier dingen:
- Relevantie. Past de verwijzende site bij jouw onderwerp en klanten?
- Betrouwbaarheid. Is de verwijzende site zelf een echte, onderhouden website met eigen bezoekers?
- Plaats op de pagina. Een link midden in een inhoudelijke tekst weegt meer dan een link in een footer of een lange lijst.
- Spreiding. Tien links van tien verschillende domeinen zeggen meer dan tien links van één domein.
Dat laatste is waarom SEO-tools onderscheid maken tussen backlinks en verwijzende domeinen. Het aantal verwijzende domeinen is meestal het eerlijkere cijfer.
Rekenvoorbeeld: backlinks tegenover verwijzende domeinen
Stel, een SEO-tool toont voor je webshop 1.240 backlinks. Dat lijkt veel. Bij nadere inspectie komen die links van 46 verwijzende domeinen, waarvan één partnersite 980 links levert via een sitebrede footerlink.
- Backlinks totaal: 1.240
- Waarvan van één footer: 980
- Overige backlinks: 260, verdeeld over 45 domeinen
- Gemiddeld per overig domein: 260 / 45 = 5,8 links
De conclusie: je linkprofiel is veel kleiner dan het eerste getal doet vermoeden. De 45 overige domeinen bepalen het beeld. Wil je groeien, richt je dan op meer verschillende domeinen en niet op meer links van dezelfde site.
Welke soorten backlinks zijn er?
Google vraagt sites om links met een speciaal karakter te markeren. De regels staan in de uitleg over het kwalificeren van uitgaande links. Deze tabel zet de soorten op een rij.
| Soort link | In de code | Wanneer gebruikt | Wat Google ermee doet |
|---|---|---|---|
| Gewone link (vaak dofollow genoemd) | Geen rel-attribuut | Redactionele verwijzing, bronvermelding, aanbeveling | Telt mee als signaal voor de doelpagina |
| Nofollow | rel="nofollow" | De site wil de doelpagina niet aanbevelen | Behandelt het als hint en volgt de link meestal niet als aanbeveling |
| Sponsored | rel="sponsored" | Betaalde link, advertentie, gesponsorde samenwerking | Telt niet als aanbeveling; verplicht voor betaalde links |
| UGC | rel="ugc" | Links in reacties, forums en andere gebruikersinhoud | Behandelt het als hint, met minder gewicht |
Een nofollow-link is niet waardeloos. Hij kan bezoekers opleveren en laat zien dat je genoemd wordt. Een natuurlijk linkprofiel bevat altijd een mix van soorten.
Wat zijn kwalitatieve backlinks?
Een kwalitatieve backlink komt van een site die je zelf ook als bron zou aanraden aan een klant. Een paar praktische kenmerken:
- De verwijzende site gaat over jouw vakgebied of je regio en heeft eigen, actuele inhoud.
- De link staat in de tekst, bij een onderwerp dat aansluit op de pagina waar hij naartoe gaat.
- De ankertekst is natuurlijk: je merknaam, de titel van je artikel of een beschrijvende zin.
- De site linkt niet naar honderden willekeurige bedrijven op dezelfde pagina.
- De link brengt ook echte bezoekers, te zien in Google Analytics onder verwijzingen.
Twijfel je over een link, stel dan de vraag of hij er ook zou staan als zoekmachines niet bestonden. Is het antwoord ja, dan is het meestal een goede link.
Wanneer is een backlink schadelijk?
Google beschrijft in het spambeleid over links welke links als manipulatie gelden. Daaronder vallen het kopen of verkopen van links die rankings doorgeven, grootschalige linkruil, geautomatiseerd geplaatste links en links in artikelen die vooral voor linkbuilding zijn geschreven. Google kan zulke links negeren en bij een duidelijk patroon een handmatige actie opleggen, die je terugziet in Search Console onder Beveiliging en handmatige acties.
Willekeurige spamlinks van onbekende sites krijgt vrijwel elke website. Google zegt die in de meeste gevallen zelf te negeren. Het disavow-bestand is volgens Google alleen nodig als je veel onnatuurlijke links hebt die je zelf hebt laten plaatsen en die tot een handmatige actie hebben geleid of kunnen leiden.
Hoe kom je aan backlinks?
De betrouwbaarste backlinks verdien je met iets dat anderen graag noemen. Deze stappen werken voor de meeste mkb-bedrijven en webshops.
- Zet je bestaande relaties op een rij. Leveranciers, merken die je verkoopt, branchevereniging, sponsorclubs en samenwerkingspartners hebben vaak een pagina met partners of verkooppunten.
- Zoek ongelinkte vermeldingen. Sites die je bedrijfsnaam noemen zonder te linken, zijn met een vriendelijk bericht vaak bereid de link toe te voegen.
- Maak iets om naar te linken. Een rekenhulp, een eigen onderzoek met cijfers, een duidelijke uitleg of een checklist wordt vaker als bron gebruikt dan een productpagina.
- Kijk waar je concurrenten genoemd worden. Domeinen die naar meerdere concurrenten linken maar niet naar jou, zijn je meest kansrijke adressen.
- Herstel kapotte links. Linkt een site naar een pagina van jou die niet meer bestaat, zet dan een doorverwijzing of vraag de site de link aan te passen.
- Werk aan zichtbaarheid buiten Google. Gastbijdragen in vakbladen, interviews en presentaties leveren naast een link ook bekendheid op.
Hoe controleer je je backlinks?
In Google Search Console vind je onder Links een overzicht van de sites die naar je linken en de pagina's die de meeste links krijgen. Dat is gratis, maar een momentopname zonder kwaliteitscijfers en zonder historie. Een backlink checker laat daarnaast de domeinrank van verwijzende sites zien, de ankerteksten, nieuwe en verloren links en de links van je concurrenten. Op de pagina backlinks checken met het backlinks dashboard lees je hoe je je linkprofiel stap voor stap doorloopt.
Backlinks automatisch bijhouden
Het backlinks dashboard van Metrara haalt op verzoek je verwijzende domeinen, ankerteksten, nieuwe en verloren links en kapotte links op en bewaart die historie, zodat je per maand ziet of je linkprofiel groeit. In het concurrentiedashboard zie je welke domeinen naar je concurrenten linken en nog niet naar jou. De posities van je belangrijkste zoekwoorden volg je ernaast in de rank tracker, zodat je ziet of nieuwe links ook tot betere posities leiden.